朦朧詩
　　
　　第一個階段是朦朧詩時期，主要是向外學習的階段，翻譯詩在這一階段盛行。
　　
　　朦朧詩是“文革”后期出現的一種詩歌新潮，追求個性，尋找自我，呼喚人性的回歸和真善美，具有強烈的啟蒙精神、批判思想和時代意識，是一種新的詩歌表達方式和美學追求。朦朧詩主要的特點：一是其啟蒙精神和批判性，北島在這方面尤其突出，他對舊有的虛假空洞意識形態表示懷疑，公開喊出：“我不相信”，同時，他高揚個人的權利，宣稱“在一個沒有英雄的年代，我只想做一個人”；二是對人性之美的回歸，對日常生活之美的回歸，舒婷比較典型，她呼喚真正的深刻平等的愛情、友情，比如《致橡樹》等詩。
　　
　　朦朧詩的新的美學追求，也得到了部分評論家的肯定，其中尤以謝冕、孫紹振和徐敬亞為代表，他們稱之為“一種新的美學原則的崛起”。詩歌界有一個相當廣泛的共識，即沒有翻譯就沒有新詩，沒有灰皮書就沒有朦朧詩。已有人考證胡適的第一首白話詩其實是翻譯詩。而被公認為朦朧詩起源的灰皮書，是指1960、70年代所謂“供內部參考批判”的西方圖書，其中一部分是西方現代派小說和詩歌，早期的朦朧詩人們正是通過各種途徑接觸到這些作品，得到啟蒙和啟迪。改革開放之后，西方詩歌從古典主義、浪漫主義到現代主義被一股腦翻譯過來，從普希金、拜倫、雪萊、泰戈爾、惠特曼、波德萊爾、艾米莉狄金森、艾略特、奧登、普拉斯、阿赫瑪托娃到布羅茨基、米沃什、史蒂文森等等，以西方現代詩歌為摹本的風氣更是盛行一時。
　　
　　朦朧詩本身的命名來自章明的批評文章《令人氣悶的“朦朧”》，認為一些青年詩人的詩寫得晦澀、不順暢，情緒灰色，讓人看不懂，顯得“朦朧”。這一看法，可以從兩個方面來分析，一是朦朧詩由于要表達一種新的時代情緒和精神，老一輩可能覺得不好理解，故產生隔膜，看不懂；二則可能因為這種探索因為是新的，這種新的時代的表達方式是此前所未有的，因而必然是不成熟的，再加上要表達新的感受經驗，中國傳統中缺乏同類資源，只好從翻譯詩中去尋找資源，而翻譯詩本身因為轉化誤讀等等，就存在不通暢的問題，
　　
　　朦朧詩試圖表達新的時代精神，創造新的現代語言，但因受制于時代受翻譯體影響，再加上詩藝上還有所欠缺，后來進入歐美后也受到一些質疑，比如其對所謂“世界文學”的有意識的模仿和追求，及其詩歌表達方式和技巧的簡單化。
　　
　　尋根
　　
　　第二個階段是文學尋根時期，也是向內尋找傳統的階段，后來更在“國學熱”、文化保守主義潮流中日趨加速，這個時期也可以說是一個文學自覺的時期，民族本土性主體性意識開始覺醒。最早具有尋根意識的作品被認為是楊煉的詩歌《諾日朗》等。后來則是小說界將之推向高潮。韓少功發表《文化的根》，莫言、賈平凹、阿城等相繼推出《紅高粱》、《商州》系列和《棋王》等小說。
　　
　　文學尋根思潮的產生，可能受到兩股西方思潮的影響，一是拉美的魔幻現實主義，也是“尋根”面目出身，尋找拉丁美洲大陸的獨特性和精神氣質，代表性作家馬爾克斯的《百年孤獨》在文學界人手一冊；二是歐美本身的反現代化潮流，表現為所謂反現代性的審美現代性，比如在藝術界以凡·高、高更為代表的反現代文明、追求原始野性的潮流。此外，進入1990年代以后，文化保守主義思潮興起，國學熱盛行，陳寅恪、王國維等成為新的時代偶像。
　　
　　這一時期值得注意的是臺灣現代詩歌對大陸的影響。臺灣現代詩正好開始轉向自身傳統尋找資源，創作出具有一定示范性的代表性作品，比如余光中的《鄉愁》、鄭愁予的《錯誤》、洛夫的《金龍禪寺》等。臺灣現代主義早期也是以西化為旗幟的，但有意思的是，越往西走，內心越返回傳統。他們最終恰恰以回歸傳統的詩作著名，也正是這批詩作，被大陸詩歌界和讀者們廣泛接受。臺灣現代主義詩歌對整個當代詩歌40年的影響力，有時會被有意無意忽視。
　　
　　尋根思潮持續性很強。后來也出現許多優秀的作品，比如柏樺的《在清朝》、張棗的《鏡中》等等，更年輕的繼承者則有陳先發、胡弦等等，其意義還有待進一步挖掘。
　　
　　第三個階段出現在21世紀詩歌開初，最重要的背景是互聯網及自媒體的出現及迅速普及，還有全球化的加速，促進中西文化與詩歌大交流大融合，激發創造力。我稱之為詩歌的“草根性”的時期。新的創作機制、傳播機制、評判機制、選擇機制發生了變化。詩歌進入一個相對大眾化、社會化也是民主化的時代。當然，一個人是否能成為好詩人還有天賦等問題，詩有別才，但大的趨勢基本如此。所以，我將“草根性”定義為一種自由、自發、自然并最終走向自覺的詩歌創作狀態。
　　
　　這個時代的一個標志就是底層草根詩人的崛起，被稱為“草根詩人”的有楊鍵、江非等最早引起注意，而打工詩人鄭小瓊、謝湘南、許立志等也被歸于這一現象。2014年年底余秀華的出現，使“草根詩人”成為一個具有廣泛社會影響力的現象，達到一個高潮。
　　
　　另一個標志是地方性詩歌的興盛，中國古代有“北質而南文”的說法，江南文化、楚文化、齊魯文化、巴蜀文化等使得中國文化呈現活力和多樣性。當代地方性詩歌也相互競爭、相互融合。雷平陽、潘維、古馬、阿信等被譽為代表性詩人。而少數民族詩人的興起也可以歸入這一現象，如吉狄馬加等少數民族詩人，為當代詩歌帶入新的詩歌因素，并成功進入主流文學。
　　
　　還有一個現象是女性詩歌的繁榮。這也與網絡的出現有一定關系。女詩人幾乎人人開博客和微信微博等自媒體。自媒體有點像日記，又像私人檔案館，還像展覽發布廳，自己可以做主，適合女性詩人。女詩人們紛紛將自己的照片、詩歌、心得感受、閱讀筆記全部公開，并吸引讀者。我曾稱之為“新紅顏寫作”現象。
　　
　　近兩年來，微信對詩歌的傳播更推波助瀾。朋友圈分享，證明詩可以群。微信適合詩歌閱讀和傳播，快捷，容量小，并可隨時閱讀，日漸成為人們日常生活習慣。而另一方面，從網絡詩歌開始就有的“口語化”趨勢，也使詩歌更容易被讀懂和廣泛接受。漢語詩歌微信群遍布世界各地，人在海外，心在漢語。其后續影響值得關注。
　　
　　向上超越開始了
　　
　　第三個階段之后，我覺得開始進入了一個新的階段，一個向上超越的階段，這個階段剛剛開始。在這個階段，有可能確立新的美學原則，創造新的美學形象，建立現代意義世界。
　　
　　歷史上曾出現過這樣的時期，盛唐詩歌就創造了古典美學的典范。李白是自由、浪漫的象征，他背后代表著道教的精神。杜甫是深情、憂患的典型，他的感時憂國是一種儒家傳統。王維則是“超脫、超越”的形象，他有佛家及禪宗的關懷。在古典文學中，由于文史哲不分家，詩歌里本身包含哲學觀念和歷史經驗，詩融情理，詩人們集體創造了一個古典的意義世界，為社會提高價值和精神，至今仍是一個美學和意義的源頭。
　　
　　所以，向上，確立新的現代的美學原則，創造新的美學形象，建立現代意義世界，是一個有待完成的目標。現代意義世界，應在天地人神的不斷循環之中建立，兼具自然性、人性、神性三位一體，因為，自然乃人存在的家園，這是基礎；而對人性、人心、人權的尊重和具備，是必需的現代準則。神性，則代表一種向上的維度，引導人的上升而非墜落。只有在這樣一個多維度的融域視野中，高度才是可能的，當代詩歌的高峰也才會出現。
　　
　　對這一個階段，我預測這首先將是一個融會貫通的階段，由于我們身處全球化時代，這將是一個古今中西融匯的階段。其次，眾多具有個人獨特風格和審美追求的優秀詩人將會相繼涌現。當然，最關鍵的，這一階段還將有集大成的大詩人出現。最終，這一階段將確立真正的現代美學標準，呈現獨特而又典范的現代美學形象，從而建構現代的意義世界，為當代人提供精神價值，安慰人心。