東漢時期，有個叫烏吉的農夫，種了一大片地的甜瓜。到收獲的季節時，滾圓香甜的瓜招來了一伙賊。這伙賊非常狡猾，烏吉上半夜看守，他們就下半夜偷；烏吉下半夜看守，他們就上半夜偷；烏吉一整夜看守，他們就趁他打盹的時候偷。

烏吉實在沒轍，就索性不去看瓜了。不僅如此，他還做了一個讓所有人匪夷所思的舉動，每天傍晚他都摘幾個頂大的甜瓜放在地頭，等賊夜里來將它們拿走。從此，這伙賊偷瓜更方便了，連地都不用下了，拿一只大麻袋將地頭的大甜瓜直接裝走就是了，原來是賊“偷瓜”，現在簡直就是烏吉“送瓜”。

村人都以為烏吉被偷怕了，有點“犯迷糊”。你不防賊就罷了，也不能養賊啊？烏吉淡淡一笑，說：“你們都只看到一步棋啊，我這樣做是為了讓自己的損失降低到最小。如果我不把瓜摘好放在地頭，那些偷瓜賊就要自己下地摘，因為畢竟是偷竊，就必須爭分奪秒，心理素質再好也會有一點手忙腳亂，這樣他們不但偷了我的瓜，每一次還踩壞不少瓜。現在我把瓜摘好放在地頭，就減少了不少損失。”村人一聽，頓時覺得烏吉的做法不僅不愚蠢可笑，反而充滿了智慧。

后來還發生了一件意想不到的事，在烏吉“養賊”后不久，賊們不知道是礙于臉面，還是被烏吉的舉動所感染，或者是領悟到什么，就不再來偷瓜了。

烏吉的“養賊”看似滑稽可笑，實則充滿應變智慧。當我們對身邊的丑惡行為實在無力改變時，也不妨運用烏吉的這種欲擒故縱的策略，不但能將自己的損失降低到最小，也許能就此抑惡揚善呢。