范仲淹的次子范純仁是北宋名臣，人稱“布衣宰相”。在襄城任知州時，他發現百姓的生活窮困，于是想找出辦法改變現狀。經過考察，他發現襄城適宜種桑養蠶，織成絲綢后價格不菲，便發布政令，號召百姓種桑樹。

可政令發出了很久，范純仁也沒看到百姓種桑樹。原來，當地百姓世代以種田為業，習慣了老守田園，不想求變。盡管政府再三鼓勵，仍沒人愿意去種桑樹。范純仁不愿靠強制措施逼迫百姓，便想出了一個辦法——用種桑樹代替處罰。他命人貼出公告，寫上：罪行較輕的罪犯可以用在家中種桑樹代替坐牢，所種桑樹的多少根據罪過輕重而定，并按所種桑樹的生長情況，予以減罪或免罪。

公告貼出后，許多罪犯為了減罪紛紛在家種桑樹，繼而用桑葉養蠶、用蠶絲織布……幾年后，養蠶、織布的風氣在襄城流行起來，許多百姓因此脫貧致富。因為范純仁是以著作侍郎的身份來此任知州，百姓便把桑林稱為“著作桑林”。

怎樣把政令推行下去是一門學問。許多時候，以強制的方式推行政令，結果往往適得其反；而變通一下方式，巧行政令，則會達到事半功倍的效果。