晉文公手下有一個人叫李離，他當法官的時候，因為錯聽了別人的話殺了不該殺的人。于是，他便把自己關押起來，并給自己判了死罪。

晉文公為他打圓場，算了算了，多大點事啊。更何況，這是你手下人的錯誤，又不是你的罪過。

李離說：“大王，話可不能這么說，我不能把我的責任推給下屬。”他進一步解釋說，“臣居官為長，不與吏讓位；受祿為多，不與下分利。今過聽殺人，其罪下吏，非所聞也。”什么意思呢？就是說，在我被任命為他們的長官的時候，沒有任何推讓；當我得到的俸祿比下屬多的時候，沒有把俸祿分給他們，現在出了問題卻要下屬擔責任，這種事我還從來沒有聽說過呢。

晉文公一聽，覺得不對勁。他反問李離：“照你的邏輯，我也有過錯了。”李離說：“哦，這倒沒有，您是根據我能偵查會斷案才讓我當的法官，怎么會有錯呢？”

作為一名法官，就該依法辦事。用錯了刑，殺錯了人，自己就得被殺。這沒什么可商量的。最終，李離沒有聽晉文公的阻攔，自殺了。

這件事記載在《史記·循吏列傳》中。李離自殺后，晉文公是什么反應，其他大臣是什么反應，史書沒有寫，但一定會有一種聲音存在，那就是：國君救你，你都不懂就坡下驢，李離真是個傻子！

太史公最后的評論是：“李離過殺而伏劍，晉文以正國法。”也就是說，李離尊重法律，引咎而伏劍自殺，正因為這樣，晉國的法律才在公平的軌道上，得以推行。

司馬遷始終不動聲色，他只是平靜地羅列事情的經過和結果。司馬遷的言外之意大概是：任何時代，當群體活到精明的時候，社會需要一些偉大的“傻子”來支撐！