美洲豹是一種瀕臨滅絕的動物，世界上僅存17只，其中有一只生活在秘魯的國家動物園。
其實，美洲豹既不是豹，也不是虎，它身上的花紋比較像豹，但整個身體的形狀又更接近于虎，體型大小介于虎和豹之間，是美洲大陸上最大的貓科動物。為保護這只豹，秘魯人從大自然里圈出1500英畝的山地修了豹園，讓它自由生活。參觀過豹園的人都說，這兒真是豹的天堂，里面有山有水，山上花木蔥蘢，山下溪水潺潺。還有成群結隊的牛、羊、兔供老豹享用。奇怪的是，沒人見這只老豹捕捉過獵物（它只吃管理員送來的肉食），也沒人見過它威風凜凜地從山上沖下來。它常躺在裝有空調的豹房，吃了睡，睡了吃。

一些市民說它太孤獨了。說一只沒有愛情、沒有伴侶的老豹，怎么能有精神呢？于是大家自愿集資，又通過外交渠道，與哥倫比亞和巴拉圭達成協議，定期從他們那兒租雌豹來陪它生活。

然而，這項人道主義之舉，并沒給那只美洲豹帶來多大改觀，它最多陪女友走出豹房，到陽光下站一站，不久又回到它睡臥的地方。人們不知道它還有什么不滿足的地方。

一天，一位來參觀的市民說，對手是原動力。它沒有對手，怎么能不懶洋洋？豹是林中之王，你們放一群只吃草的小動物，能提起它的興趣嗎？這么大的豹園，不弄幾只狼來，至少也得放幾條豺狗吧？豹園領導聽他說得有理，就捉了3只豺狗投進豹園。

這一招果然靈驗，自從3只豺狗進了豹園，美洲豹不再睡懶覺了，也很少回豹房。它時而站在山頂引頸長嘯；時而沖下山來，雄赳赳地滿園巡邏；時而沖到豺狗面前，放肆地挑釁。沒多久，它還讓巴拉圭的一只雌豹下了只小豹崽……

對手是促使一切生物生存下來的最好的原動力。一只沒有對手的生物，一定是死氣沉沉的生物。一個沒有對手的民族必定是一個不思進取的民族。同樣，一個人、一個團體、一個組織如果沒有了對手，也很可能要走向怠惰和沒落。

美洲豹在沒有對手的情況下，毫無斗志，失去了它該有的威武；當它周圍有幾只強勁的豺狗時，它的斗志才被激發，重振美洲豹的威風。賽場上，旗鼓相當的兩個對手之間的較量才是精彩的。人生處處如賽場，每個人都需要一個對手，他可以讓你產生不竭的動力和昂揚的斗志。