從伊寧到烏魯木齊，坐了20個鐘頭的汽車。從烏魯木齊再到北京，坐了78個小時的火車。四天三夜，八千里路，睡過行李架，鉆過座位底，還遇過野蠻人……這樣做，為的只是一次考試機會。這個人，是當時只有17歲的段奕宏。

這一次，段奕宏落榜了，連二試都沒進，當晚還獨自一人在天安門廣場坐了一宿；一年后，他再來考，復試時鎩羽，一個考官還直言不諱地說，“你光是外表就不能通過，退一萬步也考不上”。第三年，他還不死心，最后總算遂了愿，而且是西北片考生中成績最棒的。

雖說進了眾人艷羨的中央戲劇學院，可隨之而來的并不是滿足和風光，而是自卑與沮喪。見的世面不多，藝術實踐太少，家庭環境不好，最惱人的是長得不帥，所有這些疊加起來，形成一股巨大的陰影將段奕宏牢牢罩緊。

因為沒錢，段奕宏不能去遠地方實習，甚至連一張像樣的藝術照也不敢拍；因為不俊，每次拿著簡歷去跑劇組，哪怕演一個小角色，也無一例外是落空。這種捉襟見肘、自慚形穢的日子究竟有多苦澀，只有段奕宏自己最清楚。

然而，段奕宏不愧是西北邊陲的一條漢子。當他意識到自己不能靠外形取勝的時候，毅然決定擇路生存。于是，他付出了比別人多幾倍的勤奮和時間，力求把每次作業都完成得很完美、很準確。同學們拍戲回來談天說地，他就傻呵呵地聽他們聊，陪他們笑，之后就思考自己從中收獲什么，而且把這當做是一門必修課。漸漸地，段奕宏少去了浮躁，遠離了迷茫。

“我是想做一名演員，而不是一個明星。做明星，自己的長相也就這樣，但是當演員，能力和本事要不斷歷練。”段奕宏這樣自勉。所以，大學四年，盡管沒拍過一部戲，但他做了最好的自己。

1998年，段奕宏以全優成績從中央戲劇學院畢業。沒有后臺，只有實力，多番奔走之后，段奕宏進入了國家話劇院。從此，他開始演話劇，拍電影，也在電視劇中有了戲份兒。雖然有了許多的演出機會，但段奕宏一直不火。對于這種狀況，他早已習慣，而且能夠忍受：

“我演不了偶像劇，就去演苦大仇深的戲；做不了帥哥，可以去演一個孤苦伶仃的老頭，通過作品去實現自己的價值，也會讓人震撼。”這時的段奕宏清醒地知道，一部戲一部戲地積累才是最重要的。

有一回，導演安排段奕宏與一位女演員合作。那女演員脾氣不小，見了段奕宏真人后，立馬要求換人。問及緣由，她脫口而出：“劇組里那么多男演員，隨便拉一個，也比他中看！個子不高，嘴唇太厚，要我與這樣的人搭戲，肯定影響心情！”話傳過來后，段奕宏心里很不是滋味，還是強作歡顏：“我長得是不漂亮，但我可以演得漂亮啊！”后來，好說歹說，那個女演員才勉強答應。可等戲拍完后，女演員竟主動跑來向段奕宏道歉，還說：“你演得很好！有機會，還和你一起演。”

在平淡與沉寂中，段奕宏踏實地走每一段路，認真地演每一部戲。每每有了新角色，哪怕那個角色微不足道，他也會滿懷激情去迎接。跑了10年之久的龍套后，一部《士兵突擊》橫空出世，一部《我的團長我的團》緊接而來，只用兩部戲，全國的觀眾便記住了他，記住了老A袁朗，記住了團長龍文章，更記住了段奕宏。

前不久，在一期訪談中，主持人問段奕宏最欣賞自己哪一點，他十分感慨地說：“是不服輸。考中戲，一開始就有很多人給我判了‘死刑’，我還堅持考了3年。我不知道當時為什么那么堅定，我懷疑過，也想過放棄，但我就是不服！進了中戲和話劇院也一樣，很多時候，我幾乎看不到希望，不知道未來是什么樣子。但在節骨眼上還是有不服輸的念頭……”

是啊，如果段奕宏服輸了，也就不會有今天的絢爛了。人的一生，總會遭遇坎坷，但只要你不服輸，你就可以重整旗鼓、東山再起；如果你自己也承認失敗，才是徹頭徹尾的一無所有。